A creatina é um constituinte dietético natural, provinda de alimentos de origem animal, mas também pode ser produzida pelo fígado, pâncreas e rins a partir dos aminoácidos arginina, glicina e metionina. A maior parte da creatina é armazenada no músculo esquelético como creatina livre e creatina fosfato, um fosfagênio de alta energia importante em exercícios muito intensos (Williams et al., 2000).
A necessidade de creatina gira em torno de dois gramas ao dia, sendo que o organismo produz uma parte dessa quantia, e a outra é adquirida através da dieta, sendo que os principais alimentos que contêm o nutriente são as carnes e os peixes.
Muitas pesquisas têm sido publicadas nos últimos anos investigando os efeitos que a suplementação de creatina exerce sobre o organismo, quando a ingestão do nutriente é aumentada em até vinte vezes. Assim, a creatina se tornou um suplemento extremamente popular, e pode ser considerado o mais estudado até hoje. A maioria das pesquisas relaciona o uso da creatina no desempenho físico e na composição corporal, principalmente no ganho de massa magra. Assim, esse artigo tem como objetivo analisar a resposta da suplementação de creatina a curto e a longo prazo na composição corporal, através de artigos científicos que estudaram esse tema.
1 Suplementação de Creatina a Curto Prazo
Em pesquisa publicada em 1998, Ziegenfuss et al. (citado por Williams et al, 2000) estudaram a influência da suplementação de creatina por 5 dias (0,35 gramas/kg de peso corporal/dia) em homens onívoros e sedentários. A amostra foi constituída por 13 indivíduos, e houve aumento de 1,8% na massa corporal. Após a interrupção do protocolo, o efeito ainda teve duração de 28 dias.
Já em indivíduos com experiência no treinamento de força, a suplementação de 25 gramas de creatina por 7 dias, em 13 homens, elevou a massa corporal em 1,4 kg. Vale ressaltar que não houve mudança na ingestão calórica, que foi controlada no estudo. Ainda, não houve mudanças nas 7 dobras cutâneas avaliadas (Volek et al., 1997).
Sabe-se que a creatina é uma substância osmoticamente ativa. Sendo assim, quando há aumento do conteúdo intracelular do peptídeo, é provocado um influxo de água para dentro da célula, aumentando a água intracelular e, consequentemente, a massa corporal. Talvez esse seja o motivo principal do aumento na massa corporal total, quando analisamos estudos de curta duração, como os citados anteriormente. Hultman et al. (1996mostraram que a suplementação com creatina reduziu de forma significativa o volume urinário em 0,6 litros durante os primeiros dias da utilização do nutriente. Isso indica que a massa corporal aumentada é provavelmente atribuída à retenção de água.
Nesse mesmo caminho, Ziegenfuss et al. (1998b) relataram um aumento de 2% na água corporal total e 3% na água intracelular, sem nenhuma mudança na água extracelular, após suplementação de 0,35 gramas/kg de massa magra/dia de creatina, durante 3 dias.
Assim, os ganhos na massa corporal advindos da suplementação de creatina a curto prazo são causados principalmente pela retenção de líquidos, e não pelo aumento de tecido contrátil.
2 Suplementação de Creatina a Longo Prazo
Em 1999, Volek et al. avaliaram o efeito da suplementação de creatina (25g/dia por 7 dias; 5g/dia por 11 semanas) sobre a massa e a composição corporal em 19 homens treinados em força, submetidos ao treinamento de musculação periodizada de 3 a 4 vezes por semana durante 12 semanas. Biópsias musculares foram realizadas antes, após 1 semana e após 12 semanas do programa de treinamento para avaliar mudanças nas fibras musculares. Após 1 semana, a massa corporal (de 82,1 kg para 83,8 kg) e a muscular isenta de gordura (de 68,7 Kg para 70,2 Kg) estavam significativamente elevadas no grupo creatina, mas não no grupo placebo. Após 12 semanas, ambos os grupos aumentaram a massa corporal (creatina, de 82,1 Kg para 87,3 Kg; placebo, 82,9 para 85,9 Kg) e massa isenta de gordura (creatina, 68,7 Kg para 73,0 Kg; placebo, 68,6 kg para 70,7 kg), mas os aumentos foram significativamente maiores nos indivíduos do grupo creatina. Ainda, o grupo suplementado com creatina demonstrou aumentos significativamente maiores na área de secção transversa das fibras do tipo I (35% vs 11%), IIa (36% vs 15%) e IIb (35% vs 6%) em relação ao grupo placebo após 12 semanas.
Em estudo recente, Cribb et al. (2007) verificaram aumento médio de 4,3 kg de massa magra no grupo que utilizou creatina + carboidrato, enquanto que o grupo que suplementou apenas com carboidrato teve aumento de 0,7 kg. Neste estudo, a suplementação durou 11 semanas, e também foi associada com musculação.
Alguns autores, como Volek e Kraemer (1996), sugerem que esse ganho na massa magra possa ser por aumento da síntese protéica, e não apenas pela retenção hídrica (fenômeno que ocorre nos protocolos curtos de suplementação).
No entanto, Olsen et al. (2006) publicaram o primeiro estudo demonstrando que a suplementação de creatina aliada ao treinamento de musculação aumentou a resposta produzida somente pelo treino, em relação ao número de células satélites e mionúcleos em humanos. Ainda, existem evidências que sugerem que a suplementação da creatina pode estimular a proliferação de células satélites in vitro (Vierck et al. 2003, Dangott et al. 2000), fato que pode explicar os achados de Olsen et al. (2006). Segundo os autores, esses efeitos podem ser mediados, pelo menos em parte, pela indução facilitada através da creatina do fator de regulação miogênica.
Para entender a importância das células satélites no processo de hipertrofia muscular, quando irradiação gama foi utilizada para tornar inativas essas células em ratos, o músculo demonstrou uma capacidade de crescimento limitada (Barton-Davis et al., 1999), e Sinha-Hikim et al. (2003) encontraram correlação direta entre a quantidade de testosterona (esteróide anabólico androgênico) administrada e o número de células satélites, sendo que o aumento dessas células pode induzir a novos núcleos e conseqüentemente a uma melhora da hipertrofia muscular, já que os núcleos da fibra muscular adulta não têm capacidade de realizar mitose e sua multiplicação parece ser dependente da fusão das células satélites (Antonio e Gonyea, 1993).
Então, é importante entender que a célula muscular é multinucleada, e cada mionúcleo regula um volume particular do citoplasma. Assim, pode-se chamar de domínio mionuclear a razão entre o número de mionúcleos e a área de secção transversa da fibra muscular (Allen et al, 1999). Ainda, a origem de novos mionúcleos se dá a partir das células satélites. Conforme Kadi et al. (2004b) mostraram, a musculação pode aumentar a proporção de células satélites e o número de mionúcleos nos músculos treinados, sugerindo que este mecanismo é um importante fator na hipertrofia muscular, e assegurando que o domínio mionuclear permaneça constante (Allen et al., 1999). Entretanto, esse aumento no número relativo de células satélites gira em torno de 19-31% em resposta ao treinamento de musculação sem creatina (Kadi et al., 2004). Já no estudo de Olsen et al. (2006), onde foi avaliada a resposta da musculação mais a suplementação de creatina, o aumento foi de 99%, e no grupo que fez apenas musculação esse aumento foi de 44%. Neste estudo foi demonstrado, pela primeira vez, que a suplementação de creatina mais a musculação induzem a ganhos superiores no número de células satélites e mionúcleos. Isso sugere uma contribuição aumentada dos mionúcleos derivados das células satélites nas fibras musculares, que se espera que induzam a um aumento na capacidade de transcrição do RNA mensageiro e, por meio disso, se elevem as taxas de síntese de proteína miofibrilar (Kadi, 2000).
Ainda no estudo de Olsen et al. (2006) foi demonstrada correlação positiva entre o aumento na área da fibra muscular e o número de mionúcleos dos valores iniciais para a décima sexta semana, no grupo que utilizou a creatina. Este achado mostra que o domínio mionuclear permanece constante durante o processo de hipertrofia da fibra, quando o treinamento é suplementado com creatina. No entanto, o conteúdo de células satélites não permaneceu elevado na última semana do estudo no grupo musculação + creatina, sugerindo que a suplementação acelera a incorporação de mionúcleos derivados das células satélites para o crescimento das fibras musculares, estabelecendo um domínio mionuclear apropriado mais cedo que nos outros grupos de treino (musculação + carboidrato; musculação + proteína). Olsen et al (2006) também mostraram que o aumento no número de células satélites, mionúcleos e área da fibra muscular suporta a teoria da creatina como ativadora da atividade miogênica das células satélites, que desse modo adiciona núcleos e potencializa o efeito induzido pela musculação no aumento da massa muscular.
Considerações finais
Então, como dito anteriormente, a creatina é uma substância osmoticamente ativa, e o aumento na quantidade de água intracelular, juntamente com o conteúdo de glicogênio aumentado pode ser um estímulo anabólico na síntese de proteínas, além de ser o motivo pelo qual responde o aumento de peso advindo dos protocolos de curta suplementação, e isso pode estimular a proliferação e a fusão de células satélites a longo prazo.
Enfim, é possível observar que o número de células satélites e mionúcleos pode ser maior quando se associa o treinamento de musculação com a suplementação de creatina, em relação ao treinamento isolado. Esse fator pode potencializar a resposta hipertrófica da fibra muscular, sendo uma das explicações para o aumento da massa muscular após a suplementação de creatina nos protocolos de longo prazo. Mas também é importante ressaltar que este efeito miogênico da elevada concentração de creatina provavelmente tem conexão com o treinamento de musculação, já que esta atividade miogênica não foi demonstrada quando havia suplementação sem treinamento (Dangott et al 2000). No entanto, é importante salientar que qualquer suplemento alimentar deve ser prescrito por nutricionista habilitado.
Referências
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